Chronische Darmbeschwerden

Nahrungsmittelallergien (ausführlich beschrieben im Gesundheitstipp Nahrungsmittelallergie) entstehen durch genau gerichtete Überreaktionen des Immunsystems auf gewisse Nahrungsmoleküle. Sie können selten (wie auch Bienen- oder Pollenallergien) schwerste, lebensbedrohliche Reaktionen im Körper auslösen. Jedoch sind die meisten von einer Allergie Betroffenen mit milderen Beschwerden wie Blähungen, Bauchschmerzen oder Durchfall konfrontiert.

Früher kannte man nur die Fruktose- und die Laktoseintoleranz. Heute weiss man, dass auch andere sogenannt «kurzkettige, fermentierbare Kohlenhydrate» (englische Abkürzung «FODMAP») zu Intoleranzbeschwerden führen können. Laktose und Fruktose sind auch solche FODMAP-Moleküle.

Bei Intoleranzen ist das Problem, dass die Nahrungsmittelbestandteile durch die von Mensch zu Mensch etwas unterschiedlich zusammengesetzten Verdauungssäfte zu wenig gut «aufgespaltet» werden. Dadurch bleiben Histamin, Frucht-, Milch- oder eben andere kurzkettige fermentierbare Zucker zu lange im Darmbrei. Und da dort gasbildende Bakterien leben, welche diese Zucker als Nahrung brauchen, nimmt die Gasbildung mit ihren Folgebeschwerden zu. Zudem ziehen diese Zuckerformen durch ihre physikalische Wirkung Wasser aus dem Gewebe in den Darmbrei und es entsteht wässriger Durchfall.

Dabei handelt es sich um eine relativ neue Ursache für chronische Darmbeschwerden. Meist spricht man vom SIBO (englische Abkürzung für «Dünndarm-Bakterienüberwucherung»). Der Darm ist zirka sieben Meter lang und erfüllt auf dieser Strecke verschiedene Aufgaben. Bei SIBO-Betroffenen ist diese Aufgabenverteilung gestört: Schon auf den ersten Metern finden sich Bakterien, welche in den letzten Darmabschnitt gehören würden: Dadurch werden Vorverdauungsschritte unterwandert und Stoffe statt im Dickdarm bereits im Dünndarm verarbeitet. Als Konsequenz entstehen viel Luft und Wasserüberladung was zu Krämpfen, Durchfall und Übelkeit führt.

Bei Zöliakie liegt das Problem in einer Immunreaktion auf Gluten, einem Molekül, das in Weizen und anderen Getreideformen vorkommt. Gluten ruft im Dünndarm eine Immun-Abwehrreaktion hervor, wodurch die Darmoberfläche durch andauernde Aufräumprozesse zerstört wird. Dadurch ist die Verdauungsfähigkeit gestört und die genannten Darmbeschwerden entstehen.

Eine milde Form der Darmbeschwerden mit vermehrten Blähungen, Bauchschmerzen und Durchfallneigung tritt teils nach dem Abklingen einer Magen-Darm-Grippe oder nach einer Ernährungsumstellung auf. Die Ursache liegt in diesem Fall praktisch immer in einer vorübergehenden Nahrungsmittel-Intoleranz (s.o.), welche sich dann oft legt, sobald sich die Verdauungssäfte regeneriert haben.